他開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)嶄新的行業(yè)——隔夜快遞弗雷德·史密斯是全球最大快遞企業(yè)——美國(guó)聯(lián)邦快遞公司的董事長(zhǎng)、總裁兼首席執(zhí)行官，業(yè)務(wù)遍及全球211個(gè)國(guó)家，擁有超過(guò)660架貨機(jī)及約9.5萬(wàn)輛貨車，并且在全球聘用超過(guò)21．5萬(wàn)名員工和獨(dú)立承包商，每天平均處理500萬(wàn)件貨件，2001年世界500強(qiáng)公司之一。

　　他曾經(jīng)驕傲地說(shuō)：“我們是電腦時(shí)代的赫爾默斯?！保ㄏＥD神話中的眾神信使）的確如此，最早的時(shí)候他們只是傳遞包裹和信件，而發(fā)展到今天，已經(jīng)無(wú)所不包：緬因州的龍蝦，日本櫻桃，夏威夷的鮮花，各種藥品，心臟起搏器，隱形眼鏡，新鮮血漿，發(fā)動(dòng)機(jī)，減震器，還有歐洲香水和瑞士鐘表，凡是你所能想到的，都可以傳遞，這個(gè)偉大的事業(yè)，這個(gè)從來(lái)沒(méi)有人干過(guò)的事業(yè)就是隔夜快遞，它的創(chuàng)始人就是弗雷德·史密斯，他是一個(gè)創(chuàng)新家，是一個(gè)企業(yè)家，更是一個(gè)偉大的冒險(xiǎn)家。

1.熱愛(ài)飛機(jī)的少年

　　1944年8月11日，弗雷德·史密斯出生在美國(guó)孟菲斯市郊馬克斯一個(gè)富裕的家庭，父親是當(dāng)?shù)氐闹宋铮恐趭^工作創(chuàng)辦了迪克灰狗巴士公司、“托德?tīng)柧萍摇辈惋嫻镜绕渌a(chǎn)業(yè)，而弗雷德是父親最寵愛(ài)的小兒子。

　　1948年，年僅53歲的父親因病去世了，這時(shí)他已是個(gè)大富翁，留下的財(cái)產(chǎn)足以讓后人衣食無(wú)憂，但為了不讓自己的小兒子將來(lái)成為依靠祖業(yè)、游手好閑的人物，他在遺產(chǎn)中專門將自己的財(cái)產(chǎn)成立一個(gè)專門的基金會(huì)，只有弗雷德長(zhǎng)到了21周歲，才能動(dòng)用其中屬于自己的股份。

　　雖然弗雷德家境富裕，但他天生身體就有缺陷，因?yàn)轶y骨變形，小時(shí)候必須戴著背甲，拄著拐杖。讓弗雷德難忘的是自己的母親，她一直在旁邊不停地鼓勵(lì)，她讓小弗雷德相信自己和正常人一樣，建立起他的自尊和自信。除了幫助兒子接受最好的治療，她還讓弗雷德盡力參加各種各樣力所能及的體育活動(dòng)。母親的苦心沒(méi)有白費(fèi)，等他上中學(xué)時(shí)，不僅戰(zhàn)勝了這種先天性的疾病和身體的虛弱，還參加了學(xué)校的籃球隊(duì)和足球隊(duì)。

　　弗雷德在學(xué)校的成績(jī)一直很好，同時(shí)，他還十分喜歡飛機(jī)，為此他15歲就拿到了私人飛機(jī)的駕照。1962年，他進(jìn)入了著名的耶魯大學(xué)，攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)和政治學(xué)。但據(jù)弗雷德自己后來(lái)說(shuō)，他并不是一個(gè)優(yōu)秀學(xué)生，因?yàn)樗信d趣的是社交活動(dòng)。在這里，他對(duì)飛機(jī)的愛(ài)好得到了很好的發(fā)揮，他報(bào)名參加了海軍陸戰(zhàn)隊(duì)后備役軍官訓(xùn)練班。隨著飛行興趣的加深，史密斯參加了耶魯飛行俱樂(lè)部，并就飛行進(jìn)行了一系列研究。他還當(dāng)過(guò)一陣子農(nóng)用飛機(jī)駕駛員，整日盤旋于農(nóng)田上空。

　　從那時(shí)起，飛機(jī)和運(yùn)輸就成為弗雷德畢生思考的問(wèn)題。大學(xué)三年級(jí)的時(shí)候，他寫了一篇學(xué)期論文，對(duì)當(dāng)時(shí)包裹不能直接運(yùn)送到目的地，而必須經(jīng)由多家航空公司轉(zhuǎn)運(yùn)的問(wèn)題提出了質(zhì)疑。他提出，對(duì)一個(gè)能夠直接運(yùn)輸“非常重要、講究時(shí)效”的貨物的公司來(lái)說(shuō)，可能存在一個(gè)潛力巨大的市場(chǎng)。但弗雷德的教授并不這樣認(rèn)為，雖然他認(rèn)為這篇論文有一些可取之處，但因?yàn)楫?dāng)時(shí)美國(guó)政府對(duì)空運(yùn)航線的諸多管制，所以這個(gè)設(shè)想太過(guò)于想象力豐富了，難以實(shí)現(xiàn)，評(píng)分時(shí)只給了一個(gè)“Ｃ”。

　　但這位教授沒(méi)有想到的是，后來(lái)這個(gè)設(shè)想確實(shí)成功了，因?yàn)槊绹?guó)正處于技術(shù)的擴(kuò)展期，世界是向前進(jìn)的，社會(huì)的功效是變得更輕松，而不是更艱苦，雖然這個(gè)過(guò)渡的過(guò)程充滿了艱辛，是任何一個(gè)不想重復(fù)別人的路的創(chuàng)業(yè)者所必經(jīng)的。

　　1966年，弗雷德從耶魯大學(xué)畢業(yè)，因?yàn)榇髮W(xué)里接受過(guò)預(yù)備軍官訓(xùn)練，接著他就應(yīng)征入伍，成為海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的一員，參加了越南戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)讓弗雷德走向了成熟，也鍛煉了他，從腥風(fēng)血雨中走來(lái)，他更加珍惜和平了。弗雷德說(shuō)：“我對(duì)破壞和炸毀東西感到如此厭惡，以致回來(lái)后決定要做一點(diǎn)建設(shè)的事情?！?

2.充滿冒險(xiǎn)意識(shí)的創(chuàng)新者

　　1969年，弗雷德從越南戰(zhàn)場(chǎng)回到了美國(guó)，鑒于自己對(duì)飛機(jī)的愛(ài)好和了解，他購(gòu)買了一家叫阿肯色航空公司的飛機(jī)維修公司，使之變?yōu)槭召?gòu)和銷售舊飛機(jī)的交流中心，兩年就贏利25萬(wàn)美元。但飛機(jī)零件遞送的糟糕經(jīng)歷讓弗雷德十分不滿，因?yàn)樗偛荒馨磿r(shí)到達(dá)。

　　這時(shí)，弗雷德想起了大學(xué)時(shí)那篇論文，雖然當(dāng)時(shí)已經(jīng)有美國(guó)郵政管理局及一些私人的公司提供包裹傳遞，但服務(wù)都不是很好，不能按時(shí)到達(dá)，招來(lái)了客人的許多不滿。憑著特有的直覺(jué)，弗雷德預(yù)見(jiàn)到一種隔夜傳遞服務(wù)將是十分重要的。1971年6月28日，“聯(lián)邦快遞”公司正式成立。

　　創(chuàng)業(yè)之初，弗雷德尋求與美國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備系統(tǒng)的合作，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的聯(lián)邦有許多票據(jù)需要在銀行間傳輸，是一個(gè)極大的客戶。在與聯(lián)邦儲(chǔ)備系統(tǒng)進(jìn)行談判的同時(shí)，這個(gè)冒險(xiǎn)家就已經(jīng)信心十足地購(gòu)買了兩架飛機(jī)，還投資35萬(wàn)美元，為一筆360萬(wàn)美元的銀行貸款做了擔(dān)保，把購(gòu)得的客機(jī)改裝成貨機(jī)以適用于運(yùn)送包裹。

　　可是，幾周以后，弗雷德得到的卻是聯(lián)邦儲(chǔ)備系統(tǒng)拒絕接受“隔夜快遞”服務(wù)的消息，原因很簡(jiǎn)單，長(zhǎng)期以來(lái)，聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行系統(tǒng)內(nèi)部各區(qū)銀行自立山頭，靠多年的苦心經(jīng)營(yíng)才形成了各自的勢(shì)力范圍，用飛機(jī)隔夜快遞銀行票據(jù)雖可以省時(shí)省力，但卻阻塞了太多人的財(cái)源。

　　計(jì)劃失敗了，特地購(gòu)買的兩架飛機(jī)被閑置在機(jī)庫(kù)里動(dòng)彈不得，剛剛建立起來(lái)的聯(lián)邦快遞公司和年僅26歲的弗雷德面臨著首戰(zhàn)失利的沉重打擊。與此同時(shí)還有輿論的壓力，他們說(shuō)：“這種服務(wù)沒(méi)有市場(chǎng)，民用航空委員會(huì)決不會(huì)批準(zhǔn)的。你不可能找到可靠的送貨員。此外，如果這種服務(wù)有市場(chǎng)，主要的航空公司早就干了，還輪得到你嗎？”

　　然而，弗雷德沒(méi)有氣餒，正如聯(lián)邦快遞公司的一個(gè)雇員所說(shuō)的：“在聯(lián)邦快遞公司成立后的最初三四年里，它本來(lái)會(huì)破產(chǎn)五六次，但弗雷德·史密斯不愿放棄?！?

　　從1972年到1973年初，弗雷德投資75000美元組成了由專家、飛行員、技師、廣告代理商等組成的高級(jí)顧問(wèn)小組，再次進(jìn)行市場(chǎng)研究，制訂營(yíng)業(yè)計(jì)劃。通過(guò)對(duì)市場(chǎng)潛力更深入的可行性分析，他們明顯地發(fā)現(xiàn)，隨著新興技術(shù)的興起，使美國(guó)傳統(tǒng)的工業(yè)重鎮(zhèn)日趨沒(méi)落，而那些名不見(jiàn)經(jīng)傳的小地方正在迅速崛起，舊有的貨運(yùn)系統(tǒng)正在改變，現(xiàn)在流行的是包裹托運(yùn)。

　　這個(gè)計(jì)劃比以前的更詳細(xì)了，但也需要更多的資金。為了調(diào)動(dòng)資金，弗雷德幾乎動(dòng)用了一切手段，包括自己的遺產(chǎn)、華爾街的金融大亨、親戚的積蓄，終于籌得了9600萬(wàn)美元。同時(shí)，他把公司的地址搬到了家鄉(xiāng)孟菲斯，因?yàn)槟抢锏奶鞖飧m合飛機(jī)降落，然后定購(gòu)了33架飛機(jī)，到1973年4月，幾經(jīng)周折，聯(lián)邦快遞終于正式營(yíng)業(yè)了。

3.梅花香自苦寒來(lái)

　　開(kāi)業(yè)之初，聯(lián)邦快遞向25個(gè)城市提供服務(wù)，但不出所料，公司開(kāi)始虧損。第一天夜里運(yùn)送的包裹只有186件。在前26個(gè)月里，聯(lián)邦快遞公司虧損2930萬(wàn)美元，欠債主4900萬(wàn)美元，隨時(shí)可能倒掉。公司的投資者開(kāi)始懷疑，他們想撤走自己的資本，免得最后血本無(wú)歸。史密斯一邊照看公司的業(yè)務(wù)，一邊極力爭(zhēng)取更多的資金，并設(shè)法安慰那些越來(lái)越心存疑慮的投資者，忙得焦頭爛額。

　　可是，公司還是在負(fù)債累累。為了抵償公司的債務(wù)，弗雷德賣掉了自己的私人飛機(jī)，甚至居然偽造律師簽字，從家庭信托基金中提取本屬于他兩個(gè)姐姐的錢；為了改善經(jīng)營(yíng)情況，弗雷德竭盡全力爭(zhēng)取客戶，開(kāi)拓市場(chǎng)；為得到美國(guó)行政總局的合約，聯(lián)邦快遞公司在西部開(kāi)辟了6條航線，在與其他企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)中，他把價(jià)格殺得很低，以致使人懷疑是否還有利潤(rùn)。但弗雷德做這一切都是為了更長(zhǎng)久的利益，他認(rèn)為盡管這筆業(yè)務(wù)并沒(méi)有很高的利潤(rùn)，卻可以用來(lái)充當(dāng)公司的門面，公司可以借這筆業(yè)務(wù)向外界表示：“看啊，連郵政總局的合約都能拿到手，對(duì)聯(lián)邦快遞公司的服務(wù)還有什么不放心的。這樣做不僅讓投資者放心，還可以爭(zhēng)取更多的用戶。”

　　他的不屈不撓、他以對(duì)前途的無(wú)限信心和十足的勇氣，吸引了聯(lián)邦公司的雇員，他們心甘情愿、同舟共濟(jì)來(lái)渡過(guò)難關(guān)，他們?yōu)榱斯镜睦孀龀隽嗽S多令人感動(dòng)和別具一格的事跡。送貨人可以抵押自己的手表來(lái)購(gòu)買汽油；當(dāng)執(zhí)法官來(lái)查扣鷹式飛機(jī)時(shí)，職工把飛機(jī)藏起來(lái)；面對(duì)公司一度達(dá)到的每天80萬(wàn)件額外包裝件，數(shù)千名雇員們自愿在午夜之前來(lái)到貨倉(cāng)，連夜清理堆積如山的貨物。

　　深受感動(dòng)的弗雷德曾經(jīng)在報(bào)紙上用整整10個(gè)版面表達(dá)對(duì)工人們的感謝，并用軍人的敬禮來(lái)結(jié)束這份感謝詞。他說(shuō)：“你們的工作非常出色，你們對(duì)自己的事業(yè)具有高度的責(zé)任感?！边@無(wú)疑是對(duì)員工的最高嘉獎(jiǎng)。后來(lái)，弗雷德對(duì)工人更是給予了更大的物質(zhì)報(bào)答，不僅這樣，他還承諾不裁員、最高工資、利潤(rùn)共享、管理人員的股份權(quán)等政策，使得自己成為最好的公司之一。

　　現(xiàn)在，還有許多來(lái)自世界各地的商業(yè)人士愿意支付250美元，花幾個(gè)小時(shí)參觀聯(lián)邦快遞公司在孟菲斯的總部。即使是那些認(rèn)為合作信義精神已經(jīng)不復(fù)存在的悲觀者，在那里也會(huì)被那些熱情誠(chéng)懇、士氣高昂的雇員們所感動(dòng)。

　　皇天不負(fù)苦心人，形勢(shì)的發(fā)展終于開(kāi)始朝著有利于聯(lián)邦快遞的方向發(fā)展。隨著航空運(yùn)輸業(yè)的迅速發(fā)展，一些主要的運(yùn)輸公司嚴(yán)重地缺少運(yùn)載工具，所以集中力量開(kāi)展主要城市，而放棄了許多小城市的運(yùn)輸業(yè)務(wù)。結(jié)果是，這些公司不能再為自己原來(lái)的小型貨物客戶提供服務(wù)，從而為聯(lián)邦快遞公司填補(bǔ)空缺鋪平道路。另外的一個(gè)好運(yùn)氣是，1974年，由于老對(duì)手聯(lián)合包裹運(yùn)輸公司的員工長(zhǎng)期罷工，終于使鐵路快運(yùn)公司破產(chǎn)。這兩件事都為聯(lián)邦快遞公司提供了發(fā)展公司業(yè)務(wù)、改善公司狀況的好機(jī)會(huì)。

　　1975年，公司的經(jīng)營(yíng)狀況開(kāi)始好轉(zhuǎn)，7月份是聯(lián)邦快遞公司第一個(gè)盈利的月份，全公司創(chuàng)利5．5萬(wàn)美元，當(dāng)年的營(yíng)業(yè)收入達(dá)到了7500萬(wàn)美元。這時(shí)候的聯(lián)邦快遞公司，已經(jīng)擁有3．1萬(wàn)個(gè)固定客戶。聯(lián)邦快遞公司為全國(guó)各地的客戶運(yùn)送零件、血漿、移植器官、藥品等各種需要迅速運(yùn)遞的物品。聯(lián)邦快遞公司在130個(gè)城市和75個(gè)機(jī)場(chǎng)提供隔夜快遞服務(wù)。聯(lián)邦快遞公司的紫色飛機(jī)，在每天的夜晚運(yùn)載著數(shù)不清的包裹在通往全國(guó)各地的航線上穿梭。

　　1978年，聯(lián)邦快遞上市。到1980年，公司收入高達(dá)4154萬(wàn)美元，利潤(rùn)達(dá)到3700萬(wàn)美元。1983年，公司的年度營(yíng)業(yè)收入達(dá)到10億美元，成為美國(guó)歷史上第一家創(chuàng)辦不足10年，不靠收購(gòu)或合并而超過(guò)10億美元營(yíng)業(yè)額的公司。從此，聯(lián)邦快遞一路順利地發(fā)展。到1999年時(shí)，聯(lián)邦快遞已成為世界上最大的24小時(shí)快遞公司，每天為210個(gè)城市的300萬(wàn)名顧客服務(wù)。

　　聯(lián)邦快遞公司終于走出困境，并創(chuàng)造了奇跡。1977年，弗雷德·史密斯被紐約一家雜志評(píng)選為全國(guó)十大杰出企業(yè)家，1979年12月的《幸福》雜志稱聯(lián)邦快遞公司是“70年代最成功的十大企業(yè)”之一。《鄧氏商業(yè)月刊》稱聯(lián)邦快遞公司是“1981年管理最佳的5家公司”之一。聯(lián)邦快遞公司還被譽(yù)為“美國(guó)100家工作條件最佳的公司”之一。1990年，聯(lián)邦快遞公司因服務(wù)完善獲得了極負(fù)盛名的“馬爾科姆·鮑得里奇獎(jiǎng)”，聯(lián)邦快遞公司是美國(guó)歷史上第一個(gè)獲得這項(xiàng)大獎(jiǎng)的服務(wù)性企業(yè)。

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