據(jù)彭博社報(bào)道，正當(dāng)比爾·蓋茨和杰夫·貝索斯的世界首富之爭(zhēng)越來(lái)越激烈之時(shí)，兩位西雅圖億萬(wàn)富豪均成為了一家本土初創(chuàng)公司的股東。兩人先后投資了與Uber競(jìng)爭(zhēng)的一家貨車(chē)運(yùn)輸物流創(chuàng)業(yè)公司。

　　Convoy是一家已成立兩年的西雅圖公司，致力于匹配附近空閑的卡車(chē)司機(jī)和貨運(yùn)任務(wù)。Convoy周二表示，它已完成新輪融資，投資方包括蓋茨旗下投資公司Cascade Investment和其他的投資者。如此一來(lái)，蓋茨加入了之前投資過(guò)Convoy的貝索斯的行列。該公司新輪融資總額達(dá)6200萬(wàn)美元。

　　這種投資對(duì)于蓋茨和貝索斯來(lái)說(shuō)都只是小數(shù)目。根據(jù)彭博社億萬(wàn)富翁指數(shù)的數(shù)據(jù)，兩人目前的身價(jià)差距已經(jīng)縮小到不到30億美元。值得一提的是，Convoy成為了同時(shí)引來(lái)數(shù)位知名億萬(wàn)富豪注資的熱門(mén)創(chuàng)業(yè)公司。Salesforce.com的CEO馬克·貝尼奧夫和KKR & Co聯(lián)席CEO亨利·克拉維斯也是它的股東。IAC董事長(zhǎng)巴里·迪勒與蓋茨一同參與了Convoy的新輪融資。

　　Convoy最初被標(biāo)榜為“貨車(chē)運(yùn)輸領(lǐng)域的Uber”，自2015年創(chuàng)立以來(lái)已累計(jì)融資8000萬(wàn)美元。但今年，Uber也推出了按需式貨車(chē)運(yùn)輸服務(wù)。該服務(wù)名為Uber Freight，旨在連接卡車(chē)司機(jī)和長(zhǎng)途運(yùn)輸任務(wù)。該領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)者還包括Trucker Path等公司，但憑借雄厚的財(cái)力——自成立以來(lái)已共計(jì)融資超過(guò)150億美元——Uber成為了不可小覷的一股力量，盡管它目前受到了法律糾紛的困擾。一名負(fù)責(zé)無(wú)人駕駛卡車(chē)技術(shù)的前Uber高管被控與該公司合謀從Alphabet旗下的Waymo竊取商業(yè)機(jī)密。Uber對(duì)此予以否認(rèn)。

　　Uber表示，它已推出兩個(gè)月的貨運(yùn)服務(wù)引起了熱烈的反響?！拔覀円呀?jīng)從中學(xué)習(xí)到很多東西，未來(lái)隨著我們加大對(duì)該項(xiàng)技術(shù)的投資，我們將繼續(xù)積極招攬?jiān)撔袠I(yè)最優(yōu)秀的人才。”

　　Convoy的CEO丹·劉易斯稱(chēng)，Convoy每周完成成千上萬(wàn)單貨運(yùn)，銷(xiāo)售額達(dá)到數(shù)百萬(wàn)美元。他還說(shuō)公司的銷(xiāo)售額每個(gè)季度都能夠?qū)崿F(xiàn)翻倍，但拒絕透露具體的數(shù)據(jù)。兩大消費(fèi)品巨頭聯(lián)合利華和安海斯布希均是Convoy的簽約客戶(hù)。

　　該公司最初僅在太平洋西北地區(qū)運(yùn)營(yíng)，后來(lái)擴(kuò)張到了數(shù)個(gè)其它的區(qū)域。它計(jì)劃利用新融資進(jìn)一步擴(kuò)張業(yè)務(wù)，未來(lái)一年將在東北部、大西洋中部和南部區(qū)域展開(kāi)運(yùn)營(yíng)。新融資還將用于軟件開(kāi)發(fā)。劉易斯拒絕透露Convoy的估值。

　　Convoy的新輪融資由著名創(chuàng)業(yè)孵化器Y Combinator旗下的Continuity Fund基金領(lǐng)投。這是該硅谷公司第一次投資其創(chuàng)業(yè)公司項(xiàng)目以外的公司?！霸撌袌?chǎng)有著巨大的商機(jī)，貨車(chē)運(yùn)輸是近二十年來(lái)沒(méi)有任何創(chuàng)新的一個(gè)領(lǐng)域?！盰 Combinator風(fēng)投基金合伙人安努·哈里哈蘭說(shuō)道。

　　美國(guó)貨車(chē)運(yùn)輸市場(chǎng)規(guī)模約為8000億美元，但它的經(jīng)營(yíng)相當(dāng)?shù)托?。劉易斯指出，卡?chē)有超過(guò)30%的時(shí)間是沒(méi)有載貨行駛，這種時(shí)候通常發(fā)生在完成貨運(yùn)以后的返程。他將他的公司定位為一種削減運(yùn)營(yíng)成本和減少污染的一種方式，這種定位不僅僅吸引了不少大牌投資者，還引來(lái)了大量的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。有的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手已經(jīng)被碾壓出局。

　　自動(dòng)化技術(shù)的威脅正在逼近貨車(chē)運(yùn)輸行業(yè)，有人預(yù)計(jì)無(wú)人駕駛的18輪大卡車(chē)未來(lái)將會(huì)讓大量的司機(jī)失業(yè)。哈里哈蘭稱(chēng)，“不管是誰(shuí)在駕駛卡車(chē)，不管是人還是機(jī)器，匹配卡車(chē)和貨運(yùn)任務(wù)以及跟蹤貨運(yùn)進(jìn)度的軟件都將必不可少?！?

　　即便軟件帶來(lái)了變化，貨車(chē)運(yùn)輸對(duì)于像蓋茨這樣的科技界領(lǐng)袖而言似乎就是古老的行業(yè)。不過(guò)，世界首富常常傾向于投資相對(duì)傳統(tǒng)的行業(yè)，如鐵路和拖拉機(jī)。

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