在杭州西溪首座的辦公室,菜鳥(niǎo)CTO李強(qiáng)(花名:在寬),直接而犀利。
這是他出任菜鳥(niǎo)技術(shù)一號(hào)位以來(lái)的首次采訪,在被問(wèn)及物流領(lǐng)域諸多“黑科技進(jìn)展”時(shí),他認(rèn)為既要掌握全球最前沿的科技,有世界級(jí)的技術(shù)視野和技術(shù)能力,同時(shí)更要注重技術(shù)的落地性。
“做出能被廣泛應(yīng)用的,能解決實(shí)際問(wèn)題的技術(shù),讓物流行業(yè)真正變得更好,才是我們的目標(biāo)。”
物流科技的第一性原理 場(chǎng)景出發(fā)解決實(shí)際問(wèn)題
物流領(lǐng)域,可以顯性突出技術(shù)性的場(chǎng)景,一直以來(lái)都集中在三無(wú)領(lǐng)域。
無(wú)人車、無(wú)人機(jī),以及無(wú)人倉(cāng)。這也是物流領(lǐng)域玩家?guī)啄陙?lái)最樂(lè)于展示的。每個(gè)電商狂歡開(kāi)始的預(yù)熱期,無(wú)人機(jī)配送的場(chǎng)景、無(wú)人車行駛的鏡頭,以及無(wú)人倉(cāng)高速協(xié)作的“關(guān)燈工廠”樣子……都是大促中不可或缺的一環(huán)。
李強(qiáng)認(rèn)為,雖然距離終局還有很長(zhǎng)的路要走,但一些過(guò)去描繪的Demo已經(jīng)走進(jìn)現(xiàn)實(shí)。這跟菜鳥(niǎo)的“成果自信”密切相關(guān)。
因?yàn)閺娜ツ觊_(kāi)始,菜鳥(niǎo)和阿里達(dá)摩院共同落地的物流機(jī)器人小蠻驢,已經(jīng)開(kāi)始了大學(xué)校園試點(diǎn),并在更多園區(qū)場(chǎng)景服役。
到今年雙11,無(wú)人車配送的上崗范圍會(huì)覆蓋200多所全國(guó)高校,有超過(guò)300輛車,將完成100萬(wàn)規(guī)模的包裹的配送。
正是基于這樣的成果,菜鳥(niǎo)有底氣,認(rèn)為物流行業(yè)的科技成果是重要的生產(chǎn)力。
實(shí)際上,菜鳥(niǎo)的核心思考和觀點(diǎn),歸結(jié)起來(lái),一句話:物流科技的第一性原理是場(chǎng)景出發(fā),解決實(shí)際問(wèn)題。
李強(qiáng)以武俠比喻,解決問(wèn)題可以用刀用劍,也可以用落葉枯木,用“剛剛好”的技術(shù),最貼近業(yè)務(wù)的技術(shù),而不是追求兵器本身,以“黑科技”程度作為標(biāo)準(zhǔn)。
這正是在菜鳥(niǎo)處處皆可見(jiàn)的價(jià)值主張。
在會(huì)議室、在工位,甚至在衛(wèi)生間和其他公共場(chǎng)所,都能看到醒目的標(biāo)語(yǔ)——簡(jiǎn)單極致,貼地疾飛。
菜鳥(niǎo)以此統(tǒng)一思想,希望科技人員們能沉下心去研究問(wèn)題,解決問(wèn)題。
見(jiàn)山還是山,菜鳥(niǎo)找到了跳出內(nèi)卷的方法。
“物流需要‘剛剛好’的技術(shù)
菜鳥(niǎo)創(chuàng)辦于2013年,從一開(kāi)始就為解決物流問(wèn)題來(lái)。
在當(dāng)時(shí),科技也好,技術(shù)也好,在物流領(lǐng)域并不是主流,菜鳥(niǎo)提出智慧物流,可以叫開(kāi)風(fēng)氣之先,但也屬于反常識(shí)。
當(dāng)時(shí)的比拼,集中在擴(kuò)張、規(guī)模和效能,甚至還無(wú)暇顧及用戶體驗(yàn),屬于典型的行業(yè)野蠻生長(zhǎng)期。
菜鳥(niǎo)的誕生,目的就是用技術(shù)解決爆倉(cāng)等行業(yè)頑疾,推動(dòng)物流訂單的信息化和數(shù)字化變革。
這也是為什么物流快遞領(lǐng)域的“電子面單”、智能分單的基礎(chǔ)——二段碼、三段碼,會(huì)由菜鳥(niǎo)創(chuàng)造。
包括倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的各種生產(chǎn)工具、面向用戶端的無(wú)感取件、無(wú)人物流配送的率先商用落地……都誕生于菜鳥(niǎo)。
甚至在看不見(jiàn)的“算法”領(lǐng)域,菜鳥(niǎo)還因?yàn)槁窂揭?guī)劃模型,為中國(guó)物流供應(yīng)鏈實(shí)現(xiàn)了“零的突破”,斬獲運(yùn)籌學(xué)“奧斯卡”之稱的Franz Edelman大獎(jiǎng)。
但上述種種技術(shù)成果,卻不是菜鳥(niǎo)強(qiáng)調(diào)技術(shù)底色的原因,場(chǎng)景才是。
一方面,菜鳥(niǎo)技術(shù)所及,支持了全世界最大規(guī)模的物流網(wǎng)絡(luò)。
其中既有面向全球的物流——代表范圍廣泛;還有每年雙11的包裹流量新峰值——體現(xiàn)極限壓力。
另一方面,菜鳥(niǎo)技術(shù)所覆蓋,還要面對(duì)全球最復(fù)雜的業(yè)務(wù)形態(tài)組合。
按行業(yè)分類的國(guó)際、國(guó)內(nèi),倉(cāng)配、快遞、供應(yīng)鏈、快運(yùn),它的業(yè)務(wù)范圍里都有涉及。
按照菜鳥(niǎo)的劃分,跨境小包裹網(wǎng)絡(luò)、全球供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)、鄉(xiāng)村共配、M2C、驛站裹裹等等復(fù)雜的組合,它都要統(tǒng)籌優(yōu)化。
然而,在被問(wèn)及8年實(shí)戰(zhàn)后的感悟,菜鳥(niǎo)給出的復(fù)盤總結(jié),不在于技術(shù)一面,反而愈加強(qiáng)調(diào)場(chǎng)景。
特別是經(jīng)歷疫情之后,他們認(rèn)為很多物流問(wèn)題,實(shí)際并沒(méi)有解決得很好,需要更加躬身入局,深入場(chǎng)景才能做好。
做一家物流產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)公司,這是菜鳥(niǎo)的定位。既有互聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)能力,也要深入物流產(chǎn)業(yè)的運(yùn)營(yíng)。
一個(gè)最新案例,成為了這種深入場(chǎng)景的代表性注腳。
徐福記,以糖果產(chǎn)品知名的快消巨頭,一度想在自己的倉(cāng)儲(chǔ)物流環(huán)節(jié)引入應(yīng)用RFID技術(shù)。
RFID,Radio Frequency Identification的縮寫,通過(guò)閱讀器與標(biāo)簽之間進(jìn)行非接觸式的數(shù)據(jù)通信,實(shí)現(xiàn)目標(biāo)識(shí)別。
這不算是新穎前沿的黑科技,早在20年前沃爾瑪就在應(yīng)用;也并非之前沒(méi)有落地快消領(lǐng)域,但主要在酒水飲料等場(chǎng)景,產(chǎn)品品類和信號(hào)穩(wěn)定性都相對(duì)有保障,并且成本約束相對(duì)有限。
而徐福記,產(chǎn)品有糖果、有生鮮,品類眾多,狀態(tài)各異,對(duì)于信號(hào)的穩(wěn)定性要求較高,之前國(guó)內(nèi)各家方案達(dá)到的識(shí)別準(zhǔn)確率,只有80%左右。
另外徐福記單一產(chǎn)品的價(jià)格和毛利,也就決定了RFID的應(yīng)用成本,不能像酒水飲料一樣高昂…
所以如果從“黑科技”為基準(zhǔn)的技術(shù)性出發(fā),RFID不夠酷,也不夠前沿。
但從場(chǎng)景重要性出發(fā),解決RFID挑戰(zhàn),意味著倉(cāng)儲(chǔ)供應(yīng)鏈里的信息化和數(shù)字化基礎(chǔ),將迎來(lái)質(zhì)的飛躍——尤其還是在成本約束的前提下。
最終,歷時(shí)2年,菜鳥(niǎo)技術(shù)團(tuán)隊(duì)自建實(shí)驗(yàn)室,于技術(shù)和成本中找到了最佳平衡,在徐福記場(chǎng)景中實(shí)現(xiàn)了RFID識(shí)別準(zhǔn)確率99.9%的突破,創(chuàng)造了RFID在國(guó)內(nèi)的最大規(guī)模商用。
此外,對(duì)于菜鳥(niǎo)來(lái)說(shuō),RFID在徐福記的案例,也是一次“剛剛好”技術(shù)、最貼近業(yè)務(wù)的技術(shù)創(chuàng)造質(zhì)變的“菜鳥(niǎo)范兒”案例。
什么是“菜鳥(niǎo)范兒”
菜鳥(niǎo)CTO總結(jié)實(shí)踐經(jīng)歷后的思考是,技術(shù)為業(yè)務(wù)而生,前沿探索、實(shí)驗(yàn)階段、規(guī)?;瘧?yīng)用三者有機(jī)結(jié)合,不追求一味的“黑科技”。
換個(gè)更直觀的比喻,反對(duì)打造萬(wàn)能錘子,也不要試圖到處拿著錘子找釘子…需要始終關(guān)注的是業(yè)務(wù)訴求——把釘子砸進(jìn)墻去——用最適合的工具。
當(dāng)然,這不光是階段性技術(shù)落地的思考,其實(shí)也是8年經(jīng)歷復(fù)盤后的思考。
一切是時(shí)候了。物流領(lǐng)域也好,技術(shù)產(chǎn)業(yè)也好,上一階段都經(jīng)歷了新技術(shù)蓬勃而生的時(shí)期,使用新技術(shù)的成就感,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了解決本質(zhì)問(wèn)題本身。
但現(xiàn)在,物流和技術(shù)都行至深水區(qū),脫離了產(chǎn)業(yè)場(chǎng)景,那些長(zhǎng)尾問(wèn)題、藏在深處的復(fù)雜問(wèn)題,就無(wú)法得到本質(zhì)解決,也就會(huì)阻礙進(jìn)一步的產(chǎn)業(yè)數(shù)字化進(jìn)程。
這與菜鳥(niǎo)初心有悖,也是菜鳥(niǎo)CTO強(qiáng)調(diào)“告別黑科技崇拜”的原因。
而更大的范圍來(lái)看,這似乎也是技術(shù)圈里兩大思維的分水嶺時(shí)刻。
“貼地飛行是源于技術(shù)自信”
在宏觀領(lǐng)域,科學(xué)技術(shù),通常被合二為一,不再區(qū)分。
但在業(yè)務(wù)落地中,特別是進(jìn)入嚴(yán)格衡量——成本、性能和效果的規(guī)?;逃脠?chǎng)景,二者就必須有所側(cè)重。
科學(xué)思維追求一步登天,用最新最前沿技術(shù)打造萬(wàn)能錘子,可以敲下一切釘子。
但現(xiàn)實(shí)是,業(yè)務(wù)場(chǎng)景一方面無(wú)法等得起前沿技術(shù)100%狀態(tài),另一方面成本也有從高到低的過(guò)程。
所以在很多領(lǐng)域里,科學(xué)思維的代表性玩家,往往出發(fā)得最早,展現(xiàn)的技術(shù)性也最強(qiáng),但落地進(jìn)展中又呈現(xiàn)出匪夷所思的反差。
最典型如自動(dòng)駕駛領(lǐng)域,科學(xué)思維的代表性玩家Waymo,希望完全打造出一套100%技術(shù)系統(tǒng)再商業(yè)化落地,但現(xiàn)狀和進(jìn)展呈現(xiàn)上,如今越來(lái)越不被看好,甚至很多圖靈獎(jiǎng)得主級(jí)別的人都說(shuō),再過(guò)數(shù)十年都很難實(shí)現(xiàn)。
工程思維出發(fā),卻又另一種狀態(tài)。工程思維推進(jìn)技術(shù),追求的是循序漸進(jìn),運(yùn)用戰(zhàn)術(shù)妥協(xié),把難的問(wèn)題轉(zhuǎn)化為簡(jiǎn)單的問(wèn)題,用成熟實(shí)用的技術(shù)分而解之。
在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域,被與Waymo相提并論,且視為工程思維代表的,正是馬斯克治下的特斯拉。其用漸進(jìn)式迭代的方式,不僅把自動(dòng)駕駛技術(shù)以低成本應(yīng)用到了量產(chǎn)車,而且可以解決的問(wèn)題、滿足的場(chǎng)景需求,越來(lái)越引起重視。
而說(shuō)回物流科技和菜鳥(niǎo)網(wǎng)絡(luò),強(qiáng)調(diào)“貼地飛行”,同樣也是工程思維出發(fā)的結(jié)果。
但用李強(qiáng)的劃分,有另一種表述:下半場(chǎng)。
他認(rèn)為在上半場(chǎng),傳統(tǒng)的物流行業(yè)對(duì)于新技術(shù)沖擊有FOMO感——錯(cuò)失恐懼癥,于是在物流產(chǎn)業(yè)中,展現(xiàn)出了對(duì)互聯(lián)網(wǎng)、AI等技術(shù)過(guò)度強(qiáng)調(diào)的傾向。
表現(xiàn)就是唯黑科技論,遇到問(wèn)題希望用最前沿的黑科技解決,為了上黑科技而上黑科技,而不再是用最適合客戶的方式去解決問(wèn)題。
“某種程度上,這是技術(shù)自信不夠”,李強(qiáng)總結(jié)。
這位菜鳥(niǎo)CTO還表示,跳出“黑科技內(nèi)卷”,需要技術(shù)自信——既要靠業(yè)務(wù)價(jià)值創(chuàng)造帶來(lái)的底氣,也需要面向未來(lái)趨勢(shì)的技術(shù)視野。
對(duì)于菜鳥(niǎo)而言,物流行業(yè)的科技未來(lái),大道至簡(jiǎn)。
李強(qiáng)認(rèn)為有三大方面:一是數(shù)據(jù)層面,指向萬(wàn)物互聯(lián)、實(shí)時(shí)在線,低成本應(yīng)用;二是流程層面,指向供應(yīng)鏈流程中的自動(dòng)化,小到自動(dòng)化決策,大到自動(dòng)駕駛,以及相輔相成的新能源和碳中和。三是交互層面,指向人機(jī)交互工具。
實(shí)際上,這也是對(duì)之前菜鳥(niǎo)眾所周知的戰(zhàn)略——自動(dòng)化和IoT的另一種闡釋。
而且再回過(guò)頭來(lái)看,菜鳥(niǎo)這兩年在領(lǐng)域內(nèi)知名的幾大產(chǎn)品,也都出現(xiàn)在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)生長(zhǎng)線上。
徐福記案例中提到的RFID,歸屬到數(shù)據(jù)層面;小蠻驢物流機(jī)器人,歸屬到流程層;LEMO PDA、LEMO CORE等快遞員終端,歸屬在人機(jī)交互。
毫無(wú)疑問(wèn),這種業(yè)務(wù)和產(chǎn)品的開(kāi)花結(jié)果,就是技術(shù)視野的最好檢驗(yàn)。
這也是菜鳥(niǎo)此時(shí)此刻,再度展現(xiàn)“反常識(shí)”一面的核心原因。
菜鳥(niǎo)科技的兩次反常識(shí)
菜鳥(niǎo)的第一次反常識(shí),發(fā)生在誕生之初。
當(dāng)時(shí)物流領(lǐng)域經(jīng)歷著電商零售領(lǐng)域的紅利“暴擊”,忙于生長(zhǎng),無(wú)暇建設(shè)。
菜鳥(niǎo)就出現(xiàn)在這樣的背景里,或者更準(zhǔn)確說(shuō),在2012年雙11史無(wú)前例地的爆倉(cāng)危機(jī)之后。
這次反常識(shí),強(qiáng)調(diào)的技術(shù)性。到現(xiàn)在,科技之于物流領(lǐng)域的重要性,跟數(shù)據(jù)之于AI的重要性一樣被重視,智慧物流已經(jīng)成為常識(shí)。
于是菜鳥(niǎo)再次出頭,再次反常識(shí),呼吁“技術(shù)貼地飛行,深入服務(wù)產(chǎn)業(yè)”。
如果沒(méi)有親歷其過(guò)程,或者不經(jīng)解釋和體察,爭(zhēng)議就會(huì)在所難免。
但菜鳥(niǎo)技術(shù)方面,對(duì)潛在的“爭(zhēng)議”心態(tài)平和。
他們依然秉持菜鳥(niǎo)之心,更關(guān)心的是出發(fā)時(shí)的承諾兌現(xiàn)——
菜鳥(niǎo)能不能讓物流體驗(yàn)更好一點(diǎn)?李強(qiáng)引用阿里巴巴創(chuàng)始人的表述:如果有一天中國(guó)電商做好了,可能跟我們沒(méi)有關(guān)系,但如果電商沒(méi)有做好,一定是我們沒(méi)做好。
他認(rèn)為在物流體驗(yàn)領(lǐng)域,其道一以貫之。
所以在被問(wèn)及雙11目標(biāo),李強(qiáng)表現(xiàn)出技術(shù)工程師理性務(wù)實(shí)的那一面,回答說(shuō):
技術(shù)助力,扎扎實(shí)實(shí)送好每一個(gè)包裹。
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