1960年4月15日，我國第一臺重型汽車——黃河JN150試制成功，結束了我國不能生產重型汽車的歷史，完成這一歷史使命的正是濟南汽車制造廠，也就是中國重汽的前身。

　　濟南汽車制造廠的起源要追溯到建國前。1935年，當時的山東省政府在濟南開辦了一個汽車修理廠，這就是濟南汽車制造廠的前身。1948年濟南解放后，該汽車修理廠開始主制汽車發(fā)動機配件，修理客車車身，并在1953年改稱濟南汽車配件制造廠，開始生產萬向節(jié)、轉向節(jié)、后橋半軸等汽車配件。

　　轉眼間來到1958年，此時的新中國剛剛完成“一五計劃”，“二五計劃”正在全面鋪開，國家各項建設急需汽車。為此，濟南汽車配件廠的職工們提出，新中國的汽配廠不能只修“萬國車”，而要生產出自己的車。

　　在“沒有圖紙，我們就照實樣干，沒有設備，我們啃也要把它啃出來！”的口號下，濟南汽車配件廠全廠上下投入到研制汽車的熱潮中，僅用了17天的時間，就以蘇聯(lián)嘎斯吉普車為樣本成功試制出黃河牌JN220型吉普車。

　　1958年4月29日，《濟南日報》發(fā)表了題為《黃河牌汽車昨天誕生》的報道：“本市第一輛自制的汽車，昨天在濟南汽車配件廠誕生了，它的名字是‘黃河牌’?！?

　　“黃河牌”這個名字是濟南汽車配件廠職工多次提議醞釀，最后定名的。因為濟南地處黃河岸邊，黃河是中華民族的搖籃，它象征著華夏民族自力更生、奮發(fā)圖強、自強不息的精神。